Jednou z najťažšie definovateľných kapiel 70 tych rokov boli nepochybne americkí Steely Dan, sformovaní v roku 1972 producentom Gary Katzom. Základné jadro skupiny tvorila dvojica Walter Becker (basová gitara, gitara) a Donald Fagen (spev, klávesové nástroje). Spočiatku ako sexteto nahrali vynikajúci album nazvaný Can’t Buy A Thrill, aj s úspešnými singlami Do It Again a Reelin‘ In The Years. Kapela na tomto albume priniesla neuveriteľne šťavnatý, rázny mix popu, rocku, jazzu aj latinskej hudby. Nasledovali ďalšie veľmi vydarené albumy – Countdown To Ecstasy (1973), Pretzel Logic (1974) alebo Katy Lied (1975). Hudba a texty boli cynické, ale vždy sa tu našli zaujímavé miesta a jednoznačne bolo poznať, že členovia kapely pochádzajú z jazzového hudobného prostredia. Nezabúdajme aj na technicky hráčsku vyspelosť hudobníkov a mám na mysli hlavných predstaviteľov, ako aj hostí, medzi ktorými boli aj Jeff Porcaro, v budúcnosti v rockových Toto, Michael McDonald známy z Doobie Brothers, alebo hráč na perkusie Victor Feldman, atď. Pred ich komerčne najúspešnejším albumom Aja (1977) už zostali len samotní Becker a Fagen. Rok predtým ešte vychádza titul The Royal Scam. To bol sofistikovaný album plný vydarených nahrávok, avšak majestátny album Aja, s hosťami ako napríklad Lee Ritenour, Wayne Shorter, alebo členmi súboru Crusaders ho ešte kvalitatívne prevýšil. Spomeňme ešte tiež výborný album Gaucho z roku 1980. O rok neskôr, unavení hudobným biznisom aj nahrávaním sa Steely Dan rozchádzajú a obaja členovia vydávajú sólo albumy. Steely Dan sa ešte slávnostne vzchopili a dostali sa na svoju vysokú úroveň albumom Two Against Nature (2000) a pred piatimi rokmi zomrel Walter Becker, čo bola definitívna bodka za touto fenomenálnou dvojicou.
