Hailu Mergia (1946) je inovativní etiopský hráč na organ, akordeon, kapelník, skladatel se zajímavým hudebním osudem. Ve 14 letech vstoupil do armádního sboru, kde se dva roky učil noty. Stal se nezávislým muzikantem a hrával v nočních klubech. Kapelu The Walias založil v polovině 70. let v Addis Abebě. Pak došlo v Etiopii ke státnímu převratu, vládu převzala Prozatimní vojenská junta zvaná Derg, kterou vedl v letech 1974-1987diktátor Mengistu Haile Mariam. Ten nastolil systém, kterému se říkalo „Rudý teror“. Více než 1 milión mrtvých, nezvěstných, genocida, hladomor, cenzura, zákaz nočního vycházení, likvidace všeho „západního“. Mengistu ze země uprchl v roce 1991 do Zimbabwe. V Etiopii byl odsouzen k doživotí a následně k trestu smrti. Tento masový vrah byl v roce 1987 v tehdejším Československu vyznamenán Řádem Bílého lva I. třídy…To nepochopíš. Hailu systémem proplouval tím, že hrál jen funkové a bluesové instrumentálky s bezeslovnými sbory. V hotelu Hilton v Addis Abebě vydržel hrát skoro 10 let. V té době vzniklo nadčasové album Tche Belew, skvělý ethio jazz, afro funk, afro jazz. Na albu hraje také slavný Mulatu Astatke. Při prvním americkém turné začátkem 80. let se rozhodl v USA zůstat. Provozoval restauraci, živil se jako taxikář ve Washingtonu, kdy zákaznící neměli tušení, že řidič je jedna z nejdůležitějších postav etiopské hudby. Hailu si pro radost nahrával na kazety a občas někde zahrál na soukromé akci. Všiml si ho Brian Shimkovitz, zakladatel labelu Awesome Tapes From Africa, začal vydávat reedice a zásadním způsobem oživil zájem o Mergiovu hudbu. Bezejmenná kazeta z roku 1976 vyšla v roce 2021 s názvem Tezeta. Utajená nahrávka z roku 1978 se skupinou Dahlak Band Wede Harer Guzo vyšla poprvé až v roce 2016. Původně podomácku nahraná kazeta Shemonmuanaye (1985) se v reedici jmenuje Hailu Mergia & His Classical Instrument (2013). Hailu po mnoha letech vydal nová alba Lala Belu (2018) a Yene Mircha (2020). Hailu Mergia je umělec světového formátu.
Hailu Mergia – organ, Abebe Kassa – alt sax, Mulatu Astatke – xylofon, congas, Melaku Gabrie – basa, Temare Haregu – bicí, Mahmmud Aman – kytara, Girma Bèyènè – piano, Moges Habte – sax, flétna, Yohannes Tekola – trubka, Aster Aweke, Getachew Kassa a Tegest Abate – sbory
